Nachdem das gedruckte Buch als Inbegriff des Kulturguts noch vor kurzem als unersetzlich galt und damit gegen die Umbrüche in anderen Mediensegmenten gefeit zu sein schien, haben nur zwei Jahre zu einem tiefgreifenden Sinneswandel geführt. Zwei Jahre, in denen der E-Reader Kindle von Amazon auf dem Markt war und höhere Erstjahresverkaufszahlen erzielte als der „Musikindustrie-Killer“ [...]

Nach dem Zusammenbruch der Musikindustrie sind unterdessen Zeitungen und Magazine vom Abwärtssog erfasst worden. Gleichzeitig hat weder das Interesse an den von den Musikern und Journalisten erzeugten Inhalten abgenommen noch ist deren Vielfalt zurückgegangen - im Gegenteil. Gefallen ist jedoch die Monopolstellung, die Musiklabels und Verlage im Zeitalter der physischen Distribution hatten - und damit die erzielbaren Gewinne. Jeff Jarvis und Clay Shirky werfen den Verlagen angesichts des derzeitigen Massensterbens von Zeitungen in den USA vor, die Konsequenzen von Digitalisierung und Internet kolossal unterschätzt und über Jahre ignorant Chance um Chance vergeben zu haben, ihre Branchen durch proaktives Vorgehen zu retten. Welche Konsequenzen ergeben sich daraus für Buchverlage und wie können sie aus den vielfältig gewonnenen Erfahrungen lernen, damit sie nicht das gleiche Schicksal trifft?

E-Books sind gerade mal auf dem Markt, da macht sich die Buchindustrie schon Sorgen um Raubkopien. Man werde, so Alexander Skipis, Hauptgeschäftsführer im Börsenverein des Deutschen Buchhandels, gegen illegale Downloads mit aller Schärfe vorgehen. Die Drohung umfasst auch das Mittel der Abmahnung, was allerdings nicht leicht durch zu setzen wird. Aber die die Reaktion zeigt auch, dass die Angst vor massiven Umsatzverlusten im Buchhandel sehr groß ist. Da die Einnahmen in den letzten Jahren, gemessen am Verkaufspreis eines Buches, nicht gestiegen sind, kann man schon verstehen, dass auch nur wenige Prozent illegaler Downloads die Gewinnmargen weiter runter drücken würden. Doch macht die Ankündigung überhaupt Sinn?

E-Reader werden einerseits von der Verlagswirtschaft als neuer Absatzmarkt begrüßt, andererseits macht man sich auch große Sorgen. Man hat Angst, dass mit der elektronischen Verbreitung von Büchern die Büchse der Pandora aufgemacht wird. Denn bisher waren Bücher eben nur schwer zu kopieren, doch wenn sie jetzt in einem kompakten Format vorliegen, könnte sich die Sache ändern. Der Gedanke, dass Bestseller demnächst millionenfach in Tauschbörsen verteilt werden, treibt den Verlagen und den Händlern dicke Schweißperlen auf die Stirn. Die Frage ist aber: macht man sich zu Recht Gedanken und hat deswegen E-Book mit einem restriktiven DRM belegt?